2023年12月7日 ヨハネの黙示録13章

　13章は12章の続きで、地上に落とされたサタンが聖徒たちを苦しめる様子が描かれている。　

　海から上がって来た獣とは、当時のローマ帝国の象徴だと考えられている。この獣に権威を与えたのは竜、すなわちサタンであった。この獣は7つの頭と10本の角と10の冠は支配権を持っていることを表している。又、ひょう、熊、獅子に体の一部が例えられているが、これは当時のバビロン、ペルシャ、ギリシャなどの古代の世界的国家権力を示していると言われている。竜であるサタンがこの国家権力に力を与えたのである。

　獣は致命傷から回復した後に、自分の武力を誇って傲慢なことを言っていた。彼は神に反抗して聖徒たちに戦いをいどみ、彼らに打ち勝ったのである。子羊のいのちの書に名が記されていない者はみな、彼を拝むようになったのである。しかし、彼の活動期間は四十二か月間に限定されていて、神の手の中で全てが進むことを忘れてはならないということである。聖徒たちの迫害が激しさを増したが、こんな時こそ忍耐と信仰が必要であると述べています。

　獣に服従する者たちにのみ刻印を受けさせ、刻印のない者は、買うことも売ることもできないようにしたというのである。この刻印である「六百六十六」という数字は人間、非クリスチャン、当時の残虐な皇帝ネロ、などを指しているという意見もあるそうです。ちなみに「749」はへブル語でイエスさまを表しているそうです。

　私たちクリスチャンは、キリストのものとされたという証印と、ともに歩んでくださっている聖霊の証印があるゆえに、すべての患難から守られることを忘れてはならないのです。　感謝です。

　愛する天の父なる神さま。サタンがどんなに攻撃してきても私たちクリスチャンはキリストの十字架の血潮によって勝利者であることを忘れずに歩むことができますように導いてください。感謝して主イエス・キリストの御名によってお祈りします。アーメン