『いのちの木』
エバとアダムが禁じられた木の実を食べてしまう、有名な聖書箇所が3章だ。神さまは2章で、エデンの園の中央に、「いのちの木」と「善悪の知識の木」を生えさせた。中央に、ということは2本はどちらも特別な木であったのだろう。そしてアダムに、園のどの木からでも食べて良いが、善悪の知識の木からは食べてはならないと命じた。
しかし禁断の木の実をエバが先に食べ、夫にも与えてアダムも食べてしまった。
善悪の知識の木は、なぜ食べてはいけなかったのか？
「神のようになって善悪を知る者となる」（5節抜粋）からだ。神さまの御心に従わないで、まるで自分が神のように傲慢になってしまうからだ。
神さまは2本の特別な木のうち、本当は「いのちの木」を食べることを期待されていた。
聖書には「いのち」ということばが深い意味でたびたび使われている。折に触れ、黙想したいキーワードだ。
「まことにこの方こそあなたのいのちであり、あなたの日々は長く続く。」（申30：20抜粋）
「この方にはいのちがあった。このいのちは人の光であった。」（ヨハネ１：４）
「イエスは言われた。「わたしがいのちのパンです。」」（ヨハネ６：35抜粋）
「御使いはまた、水晶のように輝く、いのちの水の川を私に見せた。こちら側にも、あちら側にも、十二の実をならせるいのちの木があって、毎月一つの実を結んでいた。その木の葉は諸国の民を癒した。」（黙22：１、２抜粋）
「いのち」は生命科学的な意味だけでなく、神さまを愛し、従い、神さまの御心に生きることを指す。いのちを養うのは神さまとの交わりで、イエスさまは永遠のいのちそのものだ。
創世記のはじめで、神さまはご自分が造ったすべてのものは非常に良かった、とある（１：31）。神さまは人が「いのち」＝神の愛を選ぶことで、この世界を完成させようとした。だけどエバとアダムは「いのちの木」ではなく、「善悪の知識の木」を選んでしまった。
結果、世界に罪が入り込んだ。二人は罪の押し付け合いをして、愛に隔たりができてしまった。
もし、二人のうちのどちらかが、誘惑に負けず、神の愛に生きる「いのちの木」を食べたならば、世界は全く違ったものになっただろう。
そして神さまは喜んで「次は善悪の知識の木を与えよう。これを用いて、世界を平和に管理しなさい。人と人との愛を増し加えなさい。」と言ってくださったはずだと思う。
でも悔い改めに遅すぎるということはない。
アダムという名前の意味は、「人間」なのだそうだ。だから「いのちの木」を選ぶか、「善悪の知識の木」を選ぶかは、今現在の私たちにも問われ続けている二択だ。どんな時も、いのちの木を選べますように。
そして、私たちがアダムとエバのように御顔を避けて隠れていたとしても、神さまは「あなたはどこにいるのか。」（9節抜粋）と、訊ね探してくださる。連れ戻してくださる。罪人を救うために、神さまもエデンの園の外に出られたのだ。
福音の愛はこれほどにこんこんと惜しみない。感謝して、イエスさまのお名前で祈ります。アーメン