エレミヤ書34章
『清い者とされた喜び』
時は、バビロン軍によってエルサレムが陥落する前の出来事です。主はエレミヤを通して、ゼデキヤ王は必ず捕らえられ、バビロンに行くことになるが、彼が剣によって死ぬことはないと言われます。さらに、彼は平安のうちに死に、民による埋葬も持たれ、皆、彼の死を悼む、と言われました。しかし52章11節には、彼は目をつぶされ、青銅の足かせにつながれ、死ぬ日まで獄屋に入れておかれた、と書いてありますから、主の言われる「平安のうちに死ぬ」ということばの意味の深さを考えさせられます。
エルサレムの危機が迫る中、ゼデキヤ王は、イスラエルの民全体と契約を結び、彼らに奴隷解放宣言をします。この契約は、主の御名による契約となり、主はこのことを喜ばれました。
しかし、王はこの契約を守らず、解放した奴隷や女奴隷たちを強制的に連れ戻します。これは、主の御名を汚すものとなりました。
王の心変わりは、主のさばきを招きます。剣と疫病と飢饉が宣言され、ユダの首長たち、エルサレムの首長たち、宦官と祭司と民衆すべては、敵の手、いのちを狙う者たちの手に渡す、と言われました。王の心変わりの理由は、バビロン軍が一度引き揚げたことにあるようですが（21）、主は彼らを再びエルサレムに引き返させ、その時に町々は焼かれ、住む者のいない荒れ果てた地となると預言されました。
偶像に助けを求めた結果、この時代に生きた世代は滅びることとなりました。ゼデキア王は、殺されはしませんでしたが、目をつぶされ、足は青銅の足かせにつながれて、死ぬまで獄屋にいたわけですから、ある意味、極刑であったと思われます。神によるこのようなさばきの理由は、神が清いお方であるためです。神の清さは罪を赦すことができません。必ず、さばきが下されたのです。
このことを思うとき、イエス・キリストによる十字架以降の時代が、どれほどの恵みの時代であるかを思い知らされます。イエスこそ主である、と信じる信仰によって救われ、未だ罪深い者であるのに、神の目からは「清い」とされたとは、なんという恵みでしょうか。
クリスチャンはすでに清いのですが、アダムによる原罪のゆえに、神以外のものに心を奪われてしまう時があります。旧約時代なら、即座にさばきが訪れたことでしょう。しかし恵みの時代に生きる者には、さばきではなく、悔い改めが求められています。たとえそれが、どんなに小さな事であっても、気づいたならすぐに、「神さま、ごめんなさい」、と言って告白するなら、神は罪を赦してくださるのです。
「もし私たちが自分の罪を告白するなら、神は真実で正しい方ですから、その罪を赦し、私たちをすべての不義からきよめてくださいます。」（ヨハネ第一1:9）
救い主がまだ与えられていなかった時代、罪に対するさばきは死でありました。神の清さ、神の御名を汚す者は、肉体的死はもちろん、霊的にも神から断絶され、滅ぶしかありませんでした。しかし、十字架の贖い以降、肉体的死は未だ訪れますが、霊的死に与ることはなくなりました。また、たとえ肉体は滅びようとも、イエス再臨の時には肉体の復活が約束されていて、さらに、神と共に永遠に生きるようになるのです。
エレミヤの時代に生きた人たちに思いを馳せ、自らの信仰はもちろん、行動においても吟味し、清い神の子として生きるため、悔い改めの道が備えられていることを、心より感謝いたします。
祈り:愛する天のお父さま。清い者とされた恵みに感謝いたします。この福音を多くの人、特に家族に、伝えることができますよう、その道を整え、私を用いてください。主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン。