2025年12月30日 イザヤ書20章

『アッシリア帝国』

　ハワイで暮らしていますと、日本での師走の雰囲気は全く感じられませんね。でも今年はNHKを自宅のTVで見れるので、紅白歌合戦などをしばらくぶりに見ようとしていますが、みなさんは、2025年を振り返って、いかがでしたか？　来年の抱負は、どのような希望がありますか？　

　さて、この20章の背景は、恐らく紀元前711年頃　ユダ王国のヒゼキア時代に、パレスチナのペリシテ都市アシュドドが反乱し、アッシリア軍に包囲されて、陥落した時のことが描かれています。そしてイザヤは、やがてエジプトとクシュ（エチオピア）も捕囚となって裸足で捉えられるようになると預言しているわけです。そして、同時に、ユダ王国に対しても、エジプトと同盟を組んでアッシリアに対抗しようとしても、エジプトとの同盟はなんの役にも立たないと預言しているわけです。

　イスラエルという国は、いつもエジプトという王国と、中東の大国　アッシリアであったり、バビロンであったりする２大勢力に挟まれていて、常に外交で揺れ動かされていて、今もその構造は変わっていません。特にこの時代のアッシリアは、軍事大国で属国化した民は、悲惨な目にあっていたのです。このアッシリアに対抗するために、エジプトに助けを求めても、それは破壊を招くだけだと、イザヤ20章でも30~31章でも、警告しながら、頼るべき相手は、あなたがたの神だけだと宣言しているのです。

　ここから、日本のこと、台湾のことなど思いました、中国やロシアという大国と、アメリカ合衆国や同盟国との間に挟まれた小さな国、韓国も私たち以上に、北朝鮮からの脅威を身をもって感じているのかもしれません。北朝鮮がいくらロシアや中国をあてにしても、彼らにとっては、まず自国の利益が優先するように、日本にとっても同盟国の援助を期待しても、彼らもまた自国の利益を優先して動くわけで、イスラエル同様、私たち日本も、頼るべき相手は、世界を創造され、私たちを愛していてくださる主であることを心から信じることができまあすように。2026年がどのような年となりますやら、どうも嬉しさに満ち溢れる希望の年となるような気がしませんが、たとえ苦難の道を歩むことがあっても、主イエスを頼ることができまることが、私たちの希望であります。

祈り

どうか私たちの家族が健康に守られて、主イエスを一緒に賛美する機会が多く与えられますように、そして神の家族としての友人たち、天草の友人たちも、ハワイの友人たちも、皆が声を合わせて、主を崇めることができる一年となりますように、主イエスの名においてお祈り致します。アーメン　

文：森　宗孝

2025年12月29日 イザヤ書19章

『エジプトへの宣告』

　いよいよ、AD（アノ・ドミノ　主の年）2025年が終わり新しい一年を迎えようとしていますが、どのような年になるのか。楽しみでもありますが、同時に不安も混ざった年のように思います。

　さて、この19章にある、エジプトの歴史をほどくと、確かにイザヤの時代、紀元前７世紀頃では、書かれている通りに、エジプト内部の権力争いが激しかったので、外国勢力である、クシュ人、アッシリアの介入がありました。そうして、やがて紀元前671年には、アッシリア王エサルハドンやアッシュルバニパルがエジプトを征服したのです。それはイザヤの預言19章4節「わたしはエジプト人を　厳しい（残酷な）主人の手に引き渡す。力ある王が彼らを納める。ー万軍の主、主のことば。」実にアッシリアは、残酷な方法で、征服したことが歴史になっています。

　前にイザヤ書13章から23章までは、南ユダ王国の周辺国に対する神の審判が描かれていると書きましたが、面白いことに、イザヤよりも少し前の預言書、アモス（審判の預言者）書にもこの周辺諸国への神の審判が書かれています。イザヤもきっとアモス書を読んでいただろうと想像するわけです。アモスは南王国ユダ出身ですが、北王国イスラエルに行って、悔い改めない場合の審判を預言するのですが、北王国への審判をする前に、一番遠い周辺諸国、まずは北にあるダマスコへの審判から始めて、南のガザ、そして地中海の港町ツロ、死海の南のエドム、アンモン、モアブ、南王国ユダと徐々に時計回りのように、北王国が最後に残されて、北王国も周辺諸国と同様に、裁かれるのですよと預言しているのです。それは、ちょうどこのイザヤ書と似たような諸国に下る裁きから、北王国、南王国への、厳しい神の審判を、理解させるための預言であります。きっと彼の預言を聞いている聴衆にとっては、まずは敵国である、ダマスコや、敵視しているエドム、モアブの審判を聞きながら、手を叩いて喜んでいたことでしょう。しかし、最後には、自分達の審判の話となって来た時には、逆にこの預言者に、怒りをぶつけたのかもしれません。イザヤもアモスも、第一に心がけたのは、主のみことばであって、周りにいる群衆や国王たちの、ご機嫌取りではなかった。そのために、聴衆からの迫害もあったことでしょうが、主のみことばを取り次ぐことが、預言者たちが自分達のいのちをかけて、守ったことでした。

　預言者たちが、この時代の周辺諸国への審判をしながらも、イザヤ19章では、もっと、もっと遠い将来、終末の預言もされているようです。16節から24節まで、「その日」ということばで、主の日をかたっているのではないかと思います。　例えば21節「そのようにして主はエジプト人にご自分を示し、その日、エジプト人は主を知る。そしていけにえとささげ物をもって仕え、主立誓願を立ててこれを果たす。」とありますが、これは黙示録の終末時代に起こることで、今の時代では、エジプトがアブラハム、イサク、ヤコブの神である主に、誓願を立てることは起きていないわけです。

祈り

エジプトは、イスラエルとなったヤコブの家族を保護した国でもあり、奴隷とした国でもあります。ユダヤとの関係は深く、常に隣接する大国として存在しています。やがて、主の日に、私たちと同様に、主イエスを信じて慕う国となるのでしょうか。どうかすべての聖書の預言が、成就して、信じる者たちが多く起こされて、主イエスが再臨なさりますように。　アーメン　

文：森　宗孝

2025年12月28日 イザヤ書18章

　イザヤ書18章はクシュの国への宣告が述べられています。

当時のクシュというのは現在のエチオビアよりももっと広範囲で、現在のスーダンやソマリヤを含む地域だったと言われています。クシュの幾多の川とはナイル川の支流のことで、そこは「羽こおろぎの国」と呼ばれていたそうです。エチオピアは非常に蒸し暑く、羽こおろぎが多いことで有名です。

　余談になりましたが、本題に入りますと、クシュから南王国に使いが来て、自分たちと同盟を結んでアッシリヤに対抗しょうと誘ってきたことが暗示されています。イザヤは当時のヒゼキヤ王から相談を受け、この予言を語りました。

　この使者に、「自分の国に帰れ。どんなにクシュが恐れられている民であっても、力の強い、踏みにじる国であっても、自分たちは神に頼ると、世界のすべての者に宣言するのです。イザヤがそういう発言をすることができたのはすべて神のことばです。

「わたしは静まり、わたしのところから眺める。」4節（抜粋）

　そして、主が働かれた結果が5節以降で述べられています。

それは、ぶどうの枝の剪定のたとえです。農夫は熟した良いぶどうができるように、実を結ばない枝を切り取ってしまうのです。そして、切り取った枝は、山に住む猛禽の夏の餌として、野に住む野獣の冬の餌として与えられるということです。つまり、これまで静まってながめられておられた主が、刈り込みをなさる時があるということなのです。

　人間がどんなに騒いでも、神にとっては全く動じることはないということです。神様は圧倒的な力を持っておられるかただからです。神にすべてを委ね、神の時を待つことが勝利と平安を得ることができるということです。

　アッシリヤは神の御手によって滅ぼされます。その時にはクシュも、「万軍の主の名のある所｟エルサレム｠に贈り物を運んでくるようになるのだ、とイザヤは大胆に預言するのです。すべては、神のあわれみの救いのみわざによるのです。

　天の父なる神様。御名をほめたたえます。クリスマスの時には、多くの人々が贈り物を捧げたり、与えられたりします。しかし、私たちがあなたに捧げるものは、物ではなく私たち自身の砕かれた悔いた心です。その為にも、あなたにすべてを委ねて、あなたの御言葉に従っていくことができますように導いてください。感謝して主イエス・キリストの御名によって祈ります。アーメン