ヨエル書3章
『主に立ち返れ。』
ヨエル書は、神さまの創造の業と支配と、「主の日」の計画と成就が、劇的な展開で描かれている。それがわずか73節の短い文章に圧縮されているから、一字一句のことばの意味が深い。１章から3章までを一気に読むと、神さまがシオンをいかに愛しているのか、こんな私でもビシビシ感じることができる。
1章ではいなごの大群がイスラエル全土を食い尽くす。いなごは農作物も雑草も、植物由来の紙や綿織物まで食べ尽くすから、イスラエルの民は食糧が得られずに飢餓に陥る。
現代でもいなご被害は厄介な災害だ。2020年から東アフリカ全域で、いなごの大量襲来が起きた。産卵と羽化を繰り返して増え続けるから、被害は２年以上も長期化した。その間、農業や酪農の打撃はもとより、飛行機も飛べない事態に。ソマリア政府は非常事態宣言を出したほどだった。
ヨエル書はそんなふうに字義通り、イスラエルの民の患難を理解することができる。
3章の最後で「主はシオンに住む。」と結ばれた御ことばを聞いて、いなごに痛めつけられたイスラエルの人々は、どれだけ慰められ励まされたことだろう。
また同時に、罪（ハマルティア、的外れ）に対する比喩的な理解もできる。
ヨエル書では偶像崇拝など、具体的な罪は一つも挙げられてはいないけれど、原罪と日々の肉の生活の罪が迫ってくる。
そして「主の日」、終末的な預言も含まれていてとても重層的だ。
私が今回黙想していて、一番刺さったのは「主に立ち返れ。」（２：13抜粋）だった。
” 罪（ハマルティア）＝的外れ ” なことをしてしまった時、私は習慣的に「神さまごめんなさい、悔い改めます」と祈る。でも自分ひとりの力で悔い改めはできないのだ。まず、「主に立ち返ること」、的外れからのリターン。
「主は情け深く、あわれみ深い。怒るのに遅く、恵み豊かで、わざわいを思い直してくださる。」（２：13抜粋）お方だ。
神さま、「主に立ち返れ。」と明確な方向を示してくださってありがとうございます。まず神さまの御もとに立ち返り、主を見上げて告白します。その時はどうぞ悔い改めを助けてください。導いてください。イエスさまのお名前で祈ります。アーメン
追記：ヨエル書、新改訳2017版の聖書は3章ですが、別の聖書は4章に分割しているものもあり、節数も異なりました。