2025年3月5日　ヨブ記1章

　ヨブ記のテーマは「神議論」と呼ばれます。神議論とは、「なぜ全能であり、愛であり、義である神が造ったこの世に悪が存在するのかを問う議論」です。

　人生は不条理で満ちています。答えのない出来事で一杯です。そこで私たちは神を信じるからこそ、なぜ神がいるなら、と問うのです。

　ヨブは「この人は誠実で直ぐな心を持ち、神を恐れて悪から遠ざかっていた。」（１）という人物でした。子供たちにも恵まれ、財産も豊かで、申し分のない幸せな日々を送っていました。ところが突然ヨブを苦難が襲います。一瞬ですべてを失ったのです。

　ここから長い章に亘ってヨブと友人たちとのやり取りが始まり、そして最後に神ご自身がヨブに現れます。

　彼らの思考の大前提は、神は正しい人に災いをくだすはずはない。だからヨブが苦難にあっているのは、何か隠れた罪があるに違いないということです。

　友人たちはヨブに対して、何か罪があるだろう、罪を認めよと迫ります。しかしヨブはどう考えても罪が思い当たらない、いっそむしろ罪があると分かった方が納得できるのです。しかしヨブは思い当たる罪がない、にもかかわらず神から災難を受けている、ということは「神の方が間違っている」という考えに至っていくのです。

　これから続くヨブと友人の長いやり取りは、この事を理解しておくと分かりやすくなります。

　しかし、まず１章においてはヨブの信仰は揺るぎません。「私は裸で母の胎から出て来た。また裸でかしこに帰ろう。主は与え、主は取られる。主の御名はほむべきかな。」（21）と告白します。

　苦難の中でヨブは、それでも神への信頼を失いません。それは、「主よ、なぜですか？」と問うことなく、ただ主の絶対的な主権を認めているからです。

　しかしこの後、３人の友人たちは、神の正しさを神のために弁明しはじめるのです。しかし人間が、神の正しさを証明することには限界があるのです。ですから後にこの３人の友人は「わたしについて確かなことを語らなかった。」（42：7）と言われてしまうのです。またヨブは、「自分を義とするために、わたしを不義に定めるのか。」（40：8）と言われてしまうのです。

　ヨブ記は、なぜ苦難が起こるのか？　という問いかけに答えません。神議論には答えはないのです。しかし実に多くの人が、苦難のただ中にあってこのヨブ記に慰めと希望を見出すのです。それはなぜか？　なぜヨブ記が希望の書となり得るのか？　そのことを考えながら、ヨブ記の世界に飛び込んでいきましょう。

天の父なる神さま

　このヨブ記を通して、私たちが、もっとあなたのことを知ることができますように。そして自分を知ることができますように。御言葉の深みへと私たちを導き入れてください。アーメン

　　文：関真士