2025年2月21日　コリント人への手紙第二2章

『パウロの苦難』

　パウロは自分に対する批判を強く意識して、そのような批判に対する反論としてこの第二の手紙を書きました。彼の伝道活動には常に非常な苦難が伴っていました。

　究極的にはパウロは自分の伝道を、十字架に向かって苦難の道を歩まれたキリストの道に重ね合わせています。パウロは、なぜ彼の伝道活動がこんなに困難を極めているのか、その理由とはイエス・キリストの伝道の生涯も困難を極めていたからだ、と言っているのです。パウロの伝道の目的とは、イエス・キリストを人々に示すことです。パウロは、自分は言葉だけではなく、その苦難に満ちた伝道活動そのものによって、イエス・キリストを、イエス・キリストの香りを人々に示しているのだ、と語っています。十字架へと向かうイエス・キリストの道のりは、普通の感覚で見れば死に向かう道のりですが、実際には、それはいのちへと至る道のりで、しかも、自分がいのちに至るだけでなく、他の多くの人をもいのちに至らせる道のりです。

　このようなパウロの十字架の歩みに対して、人々の反応は分かれます。私たちは、救われる人々の中でも、滅びる人々の中でも、神に捧げられた芳しいキリストの香りなのです。(15節）パウロはさらにこう言っています。滅びる人々にとっては、死から出て死に至らせる香りであり、救われる人々にとっては、いのちから出ていのちに至らせる香りですと。（16節）

　パウロは、自分が愛するコリント教会の人から、あらぬ疑いをかけられて困惑していました。パウロは神の使者として、神のために働いているのにどうしてこんなに苦しむのか、なぜ神はパウロを助けないのか、その答えとは、キリストもまた苦難の生涯を送ったからです。パウロの苦難の伝道人生は、キリストのそれをまさに反映し、その繰り返しです。

主の祈り：イエス・キリストの父なる神様、その御名を讃美します。今日はパウロが自分の伝道生涯の苦しみの意味を語り、その苦しみとは、キリストの苦難をなぞり、キリストの姿を人々に示すためであることを学びました。私たちは小さく弱い者ですが、それでもパウロのように、私たちの歩みを通じて周りの人たちにキリストを示す者とさせてください。私たちの救い主イエス・キリストの御名によって祈ります。　アーメン