2025年10月8日　Ⅱテサロニケ人への手紙　1章

『天国の希望』　　

「神にとって正しいこととは、あなたがたを苦しめる者には、報いとして苦しみを与え、苦しめられているあなたがたには、私たちとともに、報いとして安息を与えることです。このことは、主イエスが、燃える炎の中に、力ある御使いたちとともに天から現れるときに起こります。」（6～7節）

　使徒パウロが『テサロニケ人への手紙第二』を記した目的の一つは、迫害のただ中で苦しんでいる兄弟姉妹を励ますためでした。1章4節には下記のように書かれています。「ですから私たち自身、神の諸教会の間であなたがたを誇りに思っています。あなたがたはあらゆる迫害と苦難に耐えながら、忍耐と信仰を保っています。」　当時テサロニケ教会の兄弟姉妹は、大変な迫害に苦しんでいました。この迫害に苦しんでいる兄弟姉妹を、パウロは終末論を記すことで励ましました。終末とは、世の終わりのことです。

　世の終わりには、イエス様はすべての人の目に見えるお姿で再臨されます。その時にすべてのクリスチャンはイエス様の御許に引き上げられ（携挙）、朽ちることのない栄光の体に変えられます（第一テサロニケ4章13～18節）。そして、全ての悪しき者は裁かれます（黙示録20章11～15節）。この裁きから逃れられる人は誰もいません。滅ぶべき人すべてが地獄に入れられます。そして、もろもろの悪霊の頭であるサタン（悪魔）も永遠の滅びに入れられます（黙示録20章10節）。

そして、私たちクリスチャンは、永遠の安息である天の御国に入れられるのです。

　「また私は、新しい天と新しい地を見た。以前の天と以前の地は過ぎ去り、もはや海もない。私はまた、聖なる都、新しいエルサレムが、夫のために飾られた花嫁のように整えられて、神のみもとから、天から降って来るのを見た。私はまた、大きな声が御座から出て、こう言うのを聞いた。『見よ、神の幕屋が人々とともにある。神は人々とともに住み、人々は神の民となる。神ご自身が彼らの神として、ともにおられる。神は彼らの目から　涙をことごとくぬぐい取ってくださる。もはや死はなく、悲しみも、叫び声も、苦しみもない。以前のものが過ぎ去ったからである』」（黙示録21章1～4節）

　私たちの人生は、この地上で終わるのではありません。天国（神の国）が私たちの帰るべき本当の実家です。ですから私たちは、天国信仰をしっかりと持って生きることが大切です。神の国を喜んで待ち望むことは、この世の苦難を乗り越える力です。あなたは、素晴らしい場所に向かって進んでいます。私たちのゴールは神と顔と顔を直に合わせて生きる、喜びと感謝にあふれる平安な国です。そこでは、あなたの地上での全ての労苦が報われます。

「しかし、実際には、彼らが憧れていたのは、もっと良い故郷、すなわち天の故郷でした。ですから神は、彼らの神と呼ばれることを恥となさいませんでした。神が彼らのために都を用意されたのです」（へブル人への手紙11章16節）

文：吉田文人