2025年1月22日　ネヘミヤ11章

　前章において、民は神との契約の印を結びました。着々と再建された神殿を中心に神の都エルサレムの再建も進んでいきます。

　建物やインフラの整備も大事ですが、それ以上に神との正しい関係を持ち、神殿における礼拝祭儀を守り、神の律法を守り従うことが大事なことでした。

　この11章では、エルサレムに住む者をくじで選んだことが記されています。

「民の指導者たちはエルサレムに住んでいたが、それ以外の民はくじを引いて、十人のうちから一人ずつ、聖なる都エルサレムに来て住むようにし、あとの九人を他の町々に住まわせた。（１）

　民は、それぞれの土地に住んでいましたから、エルサレムを街として再建するためには、そこに住む人たちが必要です。そこで民の十分の一をそのために選んだのです。しかし、くじで選ばれたことは当人にとって決して喜ばしいことではなかったようです。大きな負担がかかります。ある意味強制移住なわけですから。

　しかし、その中でも自分から進んで移住した人もいました。

「民は、自分から進んでエルサレムに住もうとする人々をみな祝福した。」（２）

　神の働きのために、自ら進んで参加する者がいたということです。今の時代、教会が信徒の方々に強制的に奉仕させるということはないでしょう。もしあったら、それは大問題です。

　しかし、実際の状況によっては、奉仕せざるを得ないという現状もあるでしょう。奉仕者が足りない状況では、やりたくないのにやらざるを得ないという事もあるかもしれません。

　しかし、その中にあっても「自分から進んで」という人がいるということは、とても貴重なことです。

　奉仕は、決して強制されてはならず、出来なことはＮＯと断ることも大切なことです。ホノルル教会は、ＮＯという選択肢が認められている教会です。

　しかし、教会が機能していくためには、どうしても必要な奉仕というものもあります。そのような現状の中で、教会の主は「自分から進んで」という心を持った奉仕者を必ず起こしてくださいます。

　あなたが、その一人かもしれません。

　天の父なる神さま

　教会の働きにおいて、様々な奉仕が必要です。どうぞ、自分から進んで、喜びと感謝をもって事にあたる人々が起こされますように。そして、主の働きが進んでいきますように、教会を守り導いてください。

　主イエス・キリストの御名によって祈ります。　アーメン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文：関真士